Leonid, Abt von Ustnedumsk

Gedächtnis: 17. Juli

Der ehrwürdige Leonid von Ustnedumsk wurde nach der Überlieferung um das Jahr 1551 im Gebiet Poschechonje im russischen Norden als Sohn der frommen Bauern Philipp und Katharina geboren. Seine Eltern erzogen ihn im orthodoxen Glauben und lehrten ihn sogar lesen – eine für die ländliche Bevölkerung jener Zeit ungewöhnliche Bildung. Bis in sein fünfzigstes Lebensjahr führte Leonid ein stilles Leben als Bauer. Er bearbeitete die Felder mit Geduld und Gottesfurcht und war bei seinen Mitmenschen wegen seiner Bescheidenheit und seines rechtschaffenen Lebenswandels geachtet.

Als er das fünfzigste Lebensjahr erreicht hatte, erschien ihm im Traum die Allheilige Gottesgebärerin. Sie befahl ihm, sich zur Nikolaus-Einsiedelei von Morževsk an der Nördlichen Dwina zu begeben, dort ihre Hodegetria-Ikone zu empfangen und sie an den Fluss Lusa zu tragen, wo er auf einem als Turiner Berg bezeichneten Höhenzug eine Kirche und ein Kloster zu ihrer Ehre errichten solle. Aus großer Demut wagte Leonid nicht, dieser Erscheinung zu vertrauen, sondern hielt sie zunächst für eine Täuschung seines eigenen Herzens. Statt den Auftrag unmittelbar auszuführen, verließ er seine Heimat und trat zunächst in das Kloster von Kožeozero ein, wo er die Mönchsweihe empfing und sich durch strengen Gehorsam und asketische Lebensführung auszeichnete. Später begab er sich in das berühmte Solowezki-Kloster, wo er mehrere Jahre verborgen lebte und die niedrigsten Dienste verrichtete. Die Überlieferung berichtet, dass er in der Klosterbäckerei arbeitete und sich jeder Auszeichnung entzog.

Während seines Aufenthaltes auf Solowki erschien ihm die Gottesmutter erneut und wiederholte ihren Auftrag. Nun erkannte Leonid, dass die frühere Erscheinung wahrhaft von Gott gekommen war. Mit dem Segen seines Abtes begab er sich zur Nikolaus-Einsiedelei von Morževsk und berichtete deren Vorsteher Kornelius von den himmlischen Weisungen. Nachdem dessen Brüder den Bericht geprüft hatten, übergaben sie ihm die ehrwürdige Hodegetria-Ikone der Gottesmutter, obwohl sie zu den kostbarsten Heiligtümern ihres Klosters gehörte. Mit dieser Ikone machte sich Leonid auf den langen und beschwerlichen Weg durch die Wälder und Sümpfe des russischen Nordens.

Am Fluss Lusa begann er, eine Einsiedelei zu errichten. Die Bewohner der Gegend begegneten dem fremden Mönch jedoch mit Misstrauen und Widerstand, sodass er gezwungen war, den ersten Platz wieder zu verlassen. Ohne Klage nahm Leonid diese Prüfung an und zog an einen anderen Ort, wo er von Neuem begann. Dort fand er nur dichte Wälder und ausgedehnte Sümpfe vor. Mit eigener Hand rodete er das Land, grub Entwässerungsgräben und leitete das Wasser ab. Nach der Überlieferung entstand durch diese mühseligen Arbeiten sogar ein neuer Wasserlauf, der den Namen Neduma oder Nedumaja erhielt. Von dessen Mündung leitete sich später der Name des Klosters Ustnedumsk ab.

Während dieser schweren Arbeiten wurde Leonid von einer giftigen Schlange gebissen. Seine Begleiter glaubten bereits, sein Ende sei gekommen. Der Heilige aber legte sich nach dem Gebet nieder und vertraute sein Leben ganz der Vorsehung Gottes an. Als er wieder erwachte, war jede Spur der Vergiftung verschwunden, und er setzte seine Arbeit unverzüglich fort. Dieses Wunder machte seinen Namen auch außerhalb der Umgebung bekannt und stärkte den Glauben vieler Menschen.

Im Jahre 1608 empfing Leonid die Priesterweihe. Er errichtete eine Kirche zu Ehren des Einzugs der Allerheiligsten Gottesgebärerin in den Tempel und stellte dort die Hodegetria-Ikone auf, die ihn bis zu seinem Lebensende begleitete. Um die Kirche sammelten sich nach und nach Brüder, sodass aus der kleinen Einsiedelei ein Kloster entstand. Trotz seiner Stellung als Gründer blieb Leonid derselbe demütige Mönch. Er beteiligte sich an allen körperlichen Arbeiten, rodete Wälder, bestellte Felder und half beim Bau der Klostergebäude. Seine Untergebenen sahen ihn häufiger mit Spaten oder Axt als auf dem Abtssitz. Durch sein Beispiel lehrte er, dass wahre geistliche Vaterschaft im Dienst und nicht in der Herrschaft besteht.

Zahlreiche Menschen suchten den ehrwürdigen Leonid auf, um seinen Rat zu erbitten. Bauern, Jäger und Siedler fanden in ihm einen erfahrenen geistlichen Vater, der sie weniger durch viele Worte als durch das Beispiel seines Lebens unterwies. So wurde das Kloster zu einem geistlichen Mittelpunkt des dünn besiedelten Gebietes an der Lusa und trug wesentlich zur Festigung des orthodoxen Glaubens in dieser Region des russischen Nordens bei.

Im hohen Alter wurde das Kloster wiederholt von Überschwemmungen bedroht. Anstatt die Früchte jahrzehntelanger Arbeit aufzugeben, begann der Heilige abermals mit dem Bau an einem höher gelegenen Ort. Noch als Greis leitete er die Verlegung der Klostergebäude und arbeitete selbst daran mit. Im Jahre 1652 konnte die neue Kirche geweiht werden.

Nachdem der ehrwürdige Leonid mehr als ein halbes Jahrhundert im Mönchsstand gelebt und die Lasten des asketischen Lebens bis ins höchste Alter getragen hatte, entschlief er am 17. Juli 1654 im Frieden des Herrn. Nach der Überlieferung hatte er ein Alter von etwa einhundert Jahren erreicht. Er wurde in der von ihm erbauten Klosterkirche bestattet. Sein Bußgewand und andere Gegenstände seines asketischen Lebens wurden lange Zeit als ehrwürdige Erinnerungen aufbewahrt, und an seinem Grab empfingen die Gläubigen Trost und Hilfe.

Gebete

Troparion (1. Ton)

Von göttlicher Liebe entbrannt und von Jugend an nach einem geistlichen Leben verlangend, hast du alle Schönheit dieser vergänglichen Welt verlassen und Christus allein von ganzer Seele geliebt, ehrwürdiger Vater Leonid. Sein sanftes Joch hast du auf dich genommen, und durch die Vorsehung Gottes sowie die wunderbare Erscheinung der allreinen Gottesgebärerin in die Einsamkeit geführt, hast du dort viele Jahre in Mühen und Tränen gekämpft und durch große Askese die Regungen des Fleisches überwunden. Da Christus, unser Gott, deine Mühen sah, schenkte Er dir eine Schar geistlicher Kinder. Deshalb bitten wir dich: Flehe für uns, ehrwürdiger Vater Leonid, dass wir von allen Nachstellungen des Bösen befreit werden und unsere Seelen das Heil erlangen.

Kondakion (8. Ton)

Da du dein ganzes Verlangen auf Gott gerichtet und Ihm mit unerschütterlichem Herzen gefolgt bist, hast du die Einsamkeit geliebt und dort viele Mühen um Christi willen auf dich genommen. In der unwegsamen Wildnis hast du Wasserläufe gegraben und durch deine Askese die Leidenschaften des Fleisches bezwungen. Vielen bist du ein Führer auf dem Weg des Heiles geworden. Deshalb bitten wir dich: Bewahre deine Herde und alle, die dein Gedächtnis in Liebe ehren, damit wir dir voll Freude zurufen: Freue dich, ehrwürdiger Leonid, du gottweiser Bewohner der Einöde!