Athanasios von Alexandria

Gedächtnis: 18. Januar (gemeinsam mit Kyrill von Alexandrien) und 2. Mai (Übertragung der Gebeine)

Der heilige Athanasius von Alexandria wurde gegen Ende des 3. Jahrhunderts in Alexandrien geboren, wo er seine Bildung empfing und sich besonders dem Studium der Heiligen Schrift widmete. Der heilige Patriarch Alexander von Alexandria weihte ihn zum Diakon und nahm an seiner Seite am 1. Ökumenischen Konzil von Nicäa (325) teil, wo sie entscheidend an den Auseinandersetzungen mit dem Irrlehrer Arius beteiligt waren.

Nach der Rückkehr aus Nicäa und dem Tod des Patriarchen Alexander wurde Athanasius zu dessen Nachfolger gewählt. Obwohl er sich zunächst zögerlich zeigte, die Verwaltung der Kirche in einer so schweren Zeit zu übernehmen, folgte er dem Willen der Gläubigen und wurde im Alter von 28 Jahren Bischof von Alexandrien.

Die Arianer fanden in Athanasius einen unerschrockenen Gegner, der mit ihnen unermüdlich kämpfte und sich unzähligen Gefahren und Verfolgungen aussetzte.Immer wieder wurde Athanasius aus Alexandrien vertrieben. Während seiner Exilien suchte er Zuflucht in verschiedenen Regionen: Zunächst verbrachte er Zeit in Trier in Gallien, wo er unter Aufsicht lebte, aber dennoch die Gläubigen in Glauben und Orthodoxie stärkte. Später hielt er sich in Italien auf und zog schließlich in die ägyptische Wüste, wo er bei verschiedenen Asketen verweilte, um in stiller Kontemplation und Gebet die Lehre der Kirche zu bewahren.

Trotz der Verbannungen blieb Athanasius stets standhaft, führte die Gläubigen in der Orthodoxie und widerstand allen Versuchen, ihn von der wahren Lehre abzubringen. Sein unerschütterlicher Glaube und seine Weisheit gaben der Kirche Halt in schweren Zeiten.

Athanasius entschlief im Alter von 80 Jahren, im Jahre 373. Er hinterließ zahlreiche exegetische und ermahnende Schriften gegen Häretiker und ist auch als Verfasser der Lebensgeschichte des heiligen Antonios des Großen bekannt. Sein Leben gilt der orthodoxen Kirche als leuchtendes Beispiel für Standhaftigkeit, Weisheit und Treue zur Dreieinigkeit.

Siehe auch

• Athanasisches Glaubensbekenntnis

Gebete

am 18. Januar

Troparion (3. Ton)

Strahlend durch die Werke des rechten Glaubens habt ihr ausgelöscht alle Irrgläubigkeit, seid zu ruhmvollen Siegern geworden, Athanasios und Kyrillos, ihr heiligen Väter. Durch die Frömmigkeit habt ihr alle erfüllt mit Reichtum und wunderbar die Kirche geschmückt. So habt ihr gefunden auf geziemende Weise Christus Gott durch eure Gebete, der da schenkt allen das große Erbarmen.

am 2. Mai

Troparion (3. Ton)

Als Säule der Rechtgläubigkeit hast du die Kirche durch deine göttlichen Lehren gestärkt, heiliger Bischof Athanasios. Du hast den Sohn als wesensgleich dem Vater verkündet und so den Arius zuschanden gemacht. Heiliger Vater, bitte Christus, Gott, uns zu gewähren das große Erbarmen.